Avant la période glorieuse de Johnnie To, le cinéaste a fait quelques films de pure commande où son style est difficilement repérable. Casino raiders II fait partie de ces films. Ça n’est pas une suite du film de Wong Jing à proprement parlé. Il s’agit plutôt d’attirer le public avec un titre qui évoque un succès passé. Et puisque c’est la mode du film de gambling, autant en profiter pour tourner un film où l’enjeu sera une partie de black jack, même si on sent très vite que les jeux de cartes n’intéressent pas beaucoup Johnnie To.
Chicken Feet (Andy Lau), mec cool par excellence, mais qui en veut trop tout de suite, aime jouer au black jack, mais s’emballe. Il tient avec sa copine Lin (Jacqueline Wu) et son « oncle » Fan (Lau Siu-ming) un tripot sur une petit bateau (il s’agit d’échapper aux contrôles de la police). Chicken Feet a un don, celui de deviner les cartes. Plus besoin de les retourner. Et quand oncle Fan, de sa chaise roulante, lui lance des cartes, il parvient à piocher au vol les cartes pour une quinte flush. Un doué du jeu.
L’oncle Fan ne croit pas en la victoire de Chicken Feet dans le tournoi prochain où une grosse somme est en jeu. Il attend le retour de Kit (Dave Wong) qui sort de prison mais cherche à renoncer au jeu. Kit a une petite fille que la sa mère a laissé à la garde d’une parente peu amène. Le personnage de Kit va surtout faire la gueule pendant tout le film comme si tout le poids du monde était sur ses épaules. Son renoncement au jeu est vu comme une lâcheté par certains, d’autant qu’on lui demande à ce fameux tournoi de perdre. Il y a de grosses sommes d’argent en jeu.
Mais les ennemis sont là en la personne de James (Kelvin Wong), caricature de parrain violent et impitoyable qui veut empêcher de toutes ses forces que Chicken Feet ne joue. Tout est bon pour arriver à ses fins : chantage, menaces, enlèvements, brutalité. L’autre méchant est Kao (Anthony Wong) tout en flamboyance grâce au jeu dément de l’acteur. Kao a épousé l’ex femme de Kit et cela fait un autre point de pression pour qu’ils trichent et perdent le tournoi.
A vrai dire, Johnnie To se contente du strict minimum dans cette histoire de jeu. Il complique à souhait les enjeux qui paraissent beaucoup trop importants. Ça n’est qu’un jeu de cartes après tout. Du coup, il se concentre sur l’histoire entre Chicken Feet et Lin. Elle est un peu soupe-au-lait, quasi hystérique même et lui est un peu macho. Ça fait des étincelles entre eux mais ils s’aiment. Ce sont des personnages premier degré directement issus d’un quelconque soap opéra. Cela fait de Casino raiders II un film très négligeable.
Casino raiders II (至尊無上 II：永霸天下, Hong Kong, 1991) Un film de Johnnie To avec Andy Lau, Dave Wong, Jacqueline Wu, Monica Chan, Kelvin Wong, Anthony Wong, Chan Cheuk-yan, Lau Siu-ming, Lee Siu-kei, Peter Yang, Tien Feng.
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