Les Nuits rouges du bourreau de jade

J’ai beaucoup appris avec Julien Carbon et Laurent Courtiaud. Je ne les ai jamais rencontrés mais je les ai beaucoup lus à la glorieuse époque du magazine HK Orient Extrême. J’imagine que depuis que le duo est parti travailler à Hong Kong, la vie n’a pas dû être facile tous les jours. Ils ont eux-mêmes raconté les rets semés sur leur chemin quand ils furent scénaristes. La bande annonce des Nuits rouges du bourreau de jade a été visible il y a déjà plusieurs mois sans qu’on ne s’attende à une sortie. Et enfin le film arrive. Dans peu de salles, certes, mais il est là, visible et il existe.

Le film est interdit aux moins de 16 ans et il commence fort par une scène de SM où une jeune femme aux cheveux très longs se dénude et s’allonge sur une table dans l’atelier de Carrie Chan (Carrie Ng). Avec son assistant (Stephen Wong), une plaque de plastique est glissée sur le corps de la femme, l’air y est supprimé et elle découvre l’extase. La jeune femme réclame une deuxième séance et là, Carrie applique sur l’orifice qui sert à respirer du scotch, l’assistant pose sur ses doigts des ongles pointus qu’elle enfonce dans l’abdomen de sa victime.

Carrie est persuadée que la jouissance (ou l’extase) vient de la douleur et pour cela cherche à se procurer un élixir contenu dans le sceau du bourreau de jade, un homme qui inventât des siècles auparavant une formule qui démultiplie les douleurs comme les plaisirs. Un baiser équivaut à un orgasme et un coup à une torture. Carrie cherche ce sceau tandis qu’elle finance la production d’un opéra chinois inspiré de l’histoire du bourreau de jade. Catherine (Frédérique Bel) a réussi à se procurer l’objet à Macao et se rend à Hong Kong pour rencontrer Carrie. Sandrine (Carole Brana) va lui servir d’intermédiaire. Mais, chacune des trois femmes va vouloir escroquer l’autre et tirer du sceau le maximum d’argent.

C’est dans un Hong Kong étonnement vide que va se dérouler l’histoire de Carbon et Courtiaud. Ils sont allés filmer dans des quartiers reculés, près d’usines, loin des hôtels de luxe. L’atelier de Carrie Chan, bien que sophistiqué, est situé au beau milieu d’un bâtiment interlope d’où gouttent l’eau et truffé de tuyaux fumants. Ils montrent un Hong Kong rare dans un but de déréaliser encore plus leur récit. Une autre étrangeté est l’absence de barrière de la langue Catherine et Sandrine s’expriment en français et les acteurs chinois leur répondent en cantonais et chacun se comprend.

Ce qu’on tenté de produire les deux Français est une variation de giallo qui s’exprime ne serait-ce que dans le titre du film. Bien entendu dans le scénario qui ne parle que de sexualité et de mort mais aussi dans les couleurs du film, beige pour Catherine (son pardessus bien serré) et rouge pour Carrie (le sang quand elle charcute Sandrine). Ces deux couleurs sont mises en valeur dans des décors très sombres. Les Nuits rouges du bourreau de jade n’imite cependant pas l’imagerie du giallo (contrairement à Amer par exemple qui relevait plus du dispositif artistique que du cinéma).

On y trouve des références à Bunuel (la boite mystérieuse, la recette du Martini dry), aux films noirs de Kubrick (Catherine qui traverse un couloir rempli de mannequins), à La Dame de Shanghai de Welles (on tire sur des miroirs) par exemple. Le rythme est très lent à l’opposé de la plupart des films tournés à Hong Kong. Parce que là aussi, les cinéastes déjouent les schémas tous tracés auxquels on aurait pu s’attendre. Alors le film est très bancal mais c’est une telle bizarrerie qu’il ne faut pas hésiter à aller jeter un coup d’œil.

Les Nuits rouges du bourreau de jade (Red nights, 紅夜, Hong Kong – France, 2009) Un film de Julien Carbon et Laurent Courtiaud avec Frédérique Bel, Carrie Ng, Carole Brana, Stephen Wong, Kotone Amamiya, Maria Chen, Jack Kao.

Sorties à Hong Kong (avril 2011)

A Chinese ghost story (倩女幽魂, Chine - Hong Kong, 2011)

Un film de Wilson Yip avec Louis Koo, Liu Yi-fei, Yu Shaoqun, Kara Hui, Gong Xinliang, Fan Siu-wong, Wang Danyi Li, Lin Peng, Elvis Tsui, Li Jing. 96 minutes. Classé Catégorie IIA. Sortie : 28 avril 2011.

Sorties à Hong Kong (avril 2011)

The Lost bladesman (關雲長, Hong Kong - Chine, 2011)

Un film de Alan Mak et Felix Chong avec Donnie Yen, Jiang Wen, Chin Siu-ho, Betty Sun Li, Andy On, Wang Bo-chieh, Alex Fong Chung-sun, Zhao Ke, Li Zong-han, Nie Yuan, Wang Xuebing, Chen Hong, Hei Zi, Yu Ai-lei, Shao Bing, Dong Yong, Zhou Bo. 109 minutes. Classé Catégorie IIB. Sortie : 28 avril 2011.

Odd couple

Le roi des sabres et le roi des lances ne s’aiment pas. Depuis des années, ils s’affrontent pour savoir laquelle des deux armes est supérieure à l’autre. Ils ont désormais les cheveux gris et ne parviennent pas à se départager au fil des décennies. Voilà le drôle de duo de Odd couple. Sammo Hung est le roi des sabres et Lau Kar-wing est le roi des lances. Pour faire cesser leur dispute, ils décident de former un disciple et de les faire s’affronter. Le disciple qui battre l’autre déterminera qui entre Sammo et Lau sera le meilleur combattant.

La recherche commence. Le roi des sabres rencontre un jeune vendeur de fruits sur un marché qui décide de prendre la défense d’une vieille marchande qui se fait racketter par un homme qui prétend la protéger. Pour la faire plier, il détruit l’étalage de la vieille dame. Wing (Lau Kar-wing) prend sa hache pour l’aider et faire détaler le bandit mais il n’est pas très habile et le roi des sabres vient lui porter secours. Il se dit également qu’il serait un bon disciple vu sa fougue. Mais Wing ne veut pas avoir de maître. Le roi des sabres va devoir user de stratagèmes tous plus retors et de mauvaise foi les uns que les autres pour que Wing reçoivent une formation de sabreur.

Dans le même temps, le roi des lances avec son fidèle bras droit Patate (Mars affublé de dents postiches et à la coiffure bizarre) tombe sur Ah Yao (Sammo Hung) qui exerce la profession de passeur. Il transporte sur sa barque des passagers. Le roi des lances remarque immédiatement son habileté et se dit qu’il ferait un excellent disciple. Avec ruse, il va faire en sorte que ce soit Ah Yao qui demande à être son disciple. L’homme est sans attache et à la recherche d’un maître. Les entrainements peuvent commencer avec tout ce que cela comprend de discipline et de dur labeur. Mais ce qui amuse est bien entendu le double rôle de chacun des deux acteurs, Sammo Hung entraîne Lau Kar-wing et inversement.

Puis vient le temps de se battre. Odd couple proposera deux méchants. Le premier est Dean Shek dans son personnage récurrent de fourbe obsédé sexuel qui en draguant une femme qui n’en demandait pas tant va tomber sur Ah Yao. Ce dernier va lui donner une bonne correction sur le mode burlesque en lui écrasant des œufs sur la figure comme punition. Toujours sur un registre comique, Ah Yao va se battre contre deux hommes de main recrutés à l’opéra chinois et c’est sur de la musique d’opéra et en imitant la gestuelle. C’est une scène hilarante. C’est à ce moment là que Wing arrive avec Patate pour prêter main forte à Ah Yao.

Le deuxième méchant est le Balafré (Leung Kar-yan) qui a deux cicatrices causées par le roi des sabres sur la main et le roi des lances au visage. Il cherche à se venger des deux maîtres. Autant la partie avec Dean Shek était comique autant celle avec Leung Kar-yan est sérieuse. L’affrontement avec les deux rois puis avec leurs disciples se développe sur tout le dernier tiers du film. Il y est question des habituelles vertus des arts martiaux (discipline, loyauté) et se termine dans un bain de sang.

Odd couple (搏命單刀奪命搶, Hong Kong, 1979) Un film de Lau Kar-wing avec Sammo Hung, Lau Kar-wing, Mars, Leung Kar-yan, Dean Shek, Karl Maka, Lee Hoi-sang, Huang Ha, Peter Chan, Billy Chan, Lam Ching-ying, Yuen Miu, Chung Faat.

Vampire warriors

Parce qu’ils sont là depuis des siècles, les vampires de Hong Kong s’ennuient à mourir (humour). Et cet ennui est réciproque puisque Dennis Law est en passe de devenir avec Vampire warriors l’un des meilleurs réalisateurs de nanars. J’aurais bien suggéré à ces vampires (surtout des femmes) d’aller faire les boutiques pour trouver des vêtements, mais les magasins de fringues doivent être fermés la nuit. Parce qu’il faut bien l’avouer, les tenues que les personnages portent sont un subtil mélange de longues vestes en cuir sur des t-shirts fluo portés avec des collants roses. Et je ne parle même pas des coupes de cheveux.

Bref, la vie nocturne est pas évidente surtout quand le groupe de vampires qui est mis en avant a promis de ne pas boire de sang humain (oui, comme la famille Cullen dans Twilight). Ils se nourrissent de lapins, de rats ou de poches de sang. Ce sont de gentils vampires joués par de gentils acteurs qui ont bien du mal à sortir des répliques qui sonnent toutes faux. Ils sont là, les bras ballants, à se demander quand tout cela va cesser, pourquoi ils n’ont pas d’amoureux et à se chamailler. Mention spéciale à Ji Huan-bo, le jeune mâle aussi expressif qu’un bâton de réglisse. On apprend qu’ils ne doivent pas boire d’eau car ils risquent de se désintégrer. Ils parlent avec une voix trafiquée à l’ordinateur. Ils peuvent voler et Dennis Law n’arrête pas de les faire se déplacer dans les airs. Et ils ont un odorat pour sentir les vivants ou les moribonds ce qui donnent quelques scènes comiques où ils remuent leur nez comme dans un épisode de Ma sorcière bien aimée.

Une fois toute cette vie racontée, leurs vicissitudes et leur mal-être, il faut bien que la machine se mette un peu en marche. La scène d’ouverture nous avait présenté Ar (Jiang Lu-xia), une chasseuse de vampires qui pourchassent deux jeunes suceuses de sang qui vont s’en prendre à deux garçons vivants. On se dit qu’elle est un nouvel avatar de Buffy. Et oui. Elle côtoie les gentils vampires et vit à leur côté pour une raison que j’ignore. Son personnage n’est pas plus passionnante que les autres mais elle a une mission et va s’y tenir. Tous vivent dans des conditions misérables et dorment dans des bâtiments désaffectés près du port. Cela pour donner un aspect gothique et sombre au film.

Au bout d’un moment, le méchant du film arrive. Pauvre Yuen Wah obligé de cachetonner et de s’habiller en mandarin pour rappeler la franchise des Mr. Vampire. Son boulot est de tuer les vampires et de prendre leur force vitale. Il est accompagné d’une étrange femme tout habillée de rouge. On aperçoit Hung Yan-yan qui meurt au bout de deux minutes. Les rares scènes d’humour autour du père des vampires tombent toutes à plat (le père est un chaud lapin qui couche avec de jeunes vampires à qui il cache qu’il a 1500 ans). Alors que dire de plus ? Que finalement un tel naufrage de tous les points de vue est presque fascinant.

Vampire warriors (殭屍新戰士, Hong Kong, 2010) Un film de Dennis Law avec Chrissie Chau, Lo Chung-chi, A. Lin, Jiang Lu-xia, Yuen Wah, Pinky Cheung, Chin Siu-ho, Hung Yan-yan, Chan Yu-hei, Angel Ho, Rachel Lam, Ji Huan-bo.

Top squad 2

La guerre des sexes continue dans l’école militaire. Comme dans Top squad, les filles sont les Amazones et les garçons sont les Tigres. Amy (Sandra Ng) est devenue chef et en fait baver à Madame Wu (Sibelle Hu). Elle se venge aussi sur Nam (Billy Lau) sur lequel elle a jeté son dévolu mais qui se refuse à elle. Mais tout cela n’était qu’un rêve et Amy est toujours dans l’escouade de Wu et continue ses pitreries ce qui lui vaut une punition : transporter des sacs de sable d’un bout à l’autre du camp d’entrainement. C’est là qu’arrivent quatre nouvelles recrues que les femmes accueillent froidement et à qui, Amy fait faire sa punition.

La première partie de Top squad 2 est dévolue à l’arrivée des nouvelles. Amy leur en fait voir de toutes les couleurs parce qu’elle trouve qu’elles s’imposent un peu. Elle devient verte de jalousie quand Susanna (Amy Yip) devient le centre de l’attention de tous les mecs à cause de sa jolie paire de seins (les autres sont plates), et surtout de Nam. Bien entendu, ce ne sont que des blagues de potache que l’on peut voir dans le film. Elles se chamaillent à la cantine sous l’œil amusé de Ricky Hui qui incarne le chef cuistot. Comble de l’humour, elles allument des sacs en papier dans la chambrée et les sacs contiennent de la merde. On se marre.

Puis Lo arrive (Melvin Wong), spécialiste de la lutte anti-terroriste qui vient superviser l’entrainement. Alors bien sûr on voit l’entrainement, mais on s’en fout, c’est juste l’occasion de montrer les filles en train de courir ou de ramper par terre. Cette deuxième partie montre l’affrontement entre Lo et Kan (Stanley Fung), le chef des Tigres, qui cherchent à s’attirer les faveurs de Wu dont on va fêter l’anniversaire. Top squad 2 propose alors l’un des plus grands moments de solitude d’un spectateur. Tous les personnages entament une danse sur une musique composée à partir d’un clavier. C’est au-delà du kitsch.

Le film est surtout composé de gags grivois censé faire rire le spectateur. Pour l’émoustiller, on montre aussi les filles qui prennent une douche. Bon, on voit une ou deux fesses et pas plus. C’est un film essentiellement machiste fait pour les hommes, la guerre des sexes est montrée de manière caricaturale, comme lors d’un combat de judo entre les Amazones et les Tigres. Mais un méchant terroriste (européen forcément), qui arrive comme un cheveu sur la soupe, va contribuer à unir tout le monde. Tout se finira bien, Nam comprendra enfin qu’il aime Amy et Madame Wu se rendra compte que Kan est l’homme de sa vie. C’est ce qu’on appelle une comédie bas de gamme, quand bien même ce soit produit par Jackie Chan.

Top squad 2 (The Inspector wears skirts II, 神勇飛虎霸王花, Hong Kong, 1989) Un film de Wellson Chin avec Sibelle Hu, Sandra Ng, Kara Hui, May Lo, Angile Leung, Regina Kent, Amy Yip, Joanna Chan, Tiffany Lau, Stanley Fung, Bill Tung, Billy Lau, Melvin Wong, Johnny Cheung, Ken Lo, Lee Jun-git, Chan Suet-man, Li Chung-chi, Ricky Hui.

Cannes 2011 : les films et les jurys

Tatsumi d'Eric Khoo (Singapour)

Le Jury de la Compétition officielle sera présidé par Robert de Niro, tout le monde le sait depuis des semaines, et comprendra Martina Gusman (la femme de son mari), Linn Ullmann (fille de et de), Jude Law (mannequin pour pub de parfum), Mahamat Saleh Haroun, Olivier Assayas (qui a été un des premiers critiques de cinéma français à défricher le cinéma de Hong Kong au début des années 1980), Nansun Shi (l’épouse de Tsui Hark et qui a fondé avec lui la Film Workshop – oui, une femme productrice), Johnnie To (que je ne présenterai pas) et Uma Thurman (la voleuse de costume de Bruce Lee). Bref, quatre membres du Jury qui seraient plus susceptibles de comprendre le cinéma d’Asie. Il faut ajouter que Bong Joon-ho sera président du Jury de la Caméra d’or.

Mais quels films ont bien pu être sélectionnés ? Pour la compétition officielle, et donc pour une éventuelle Palme d’or, il faudra se contenter de deux longs-métrages : Hanezu no tsuki de Naomi Kawase et Ichimei (Hara-kiri: death of a samurai) de Takashi Miike, deux films japonais donc. Dans la section Un Certain Regard, on pourra voir The Day he arrives de Hong Sang-soo (qui sera – je le prédis à l’avance – encensé par Libération), Arirang de Kim Ki-duk (qui sera – je le prédis à l’avance – détruit par Libération), Tatsumi d’Eric Khoo (un film d’animation, décidément il ne cessera de me surprendre), The Yellow sea de Na Hong-jin. Wu xia de Peter Chan passera en séance de minuit, hors compétition (pourquoi d’ailleurs ? Parce que c’est seulement un blockbuster avec Donnie Yen et Takeshi Kaneshiro ?)

Du côté de la Quinzaine des Réalisateurs, il faudra se contenter du dernier Sono Sion Koi no tsumi, quasi un court métrage puisque sa durée n'est que de 2h23. La Semaine de la Critique fête sa 50ème édition avec deux courts métrages coréens qui seront présentés : Finis Operis de Moon Byoung-gon et In front of the house de Lee Tae-ho. Je dirai pour résumer ces sélections que le cinéma d’Asie est en crise. Et c'est sûr que pas en montrant si peu de films qu'on va pouvoir le savoir...

Detective Dee sort en France

Il faut toujours se réjouir quand un film de Hong Kong sort au cinéma, il faut encore plus se réjouir quand c’est un Tsui Hark et être carrément content quand c’est un Tsui Hark de bonne facture. J’en parlais déjà en octobre dernier ici, Detective Dee est un bon film sans être un chef d’œuvre. Je sens que certains vont être déçus par le film, d’autant que le slogan, mille fois vus, indiqué sur l’affiche « le plus grand film d’aventure depuis Tigre et Dragon » est très galvaudé. Les deux films n’ont absolument rien à voir pas plus que le dernier Scorsese ne ressemble à un Michael Mann.

Bien sûr, on peut voir facilement des films hongkongais mais en salle de cinéma, ça devient de plus en plus rare. C’est de là que risque de venir la déception. Les derniers films cantonais sortis en France sont des Johnnie To (en tant que réalisateur et producteur : Vengeance et Accident de Soi Cheang). Les distributeurs ne veulent plus faire leur boulot parce qu’ils sont trop inféodés à la critique papier. C’est un grand débat et il n’est pas près de s’arrêter. Allez, encore un effort pour être sinéphile.

Legendary assassin

Bo Tong-lam (Wu Jing) va tuer un chef des triades dans une petite île au large de Hong Kong. Il neutralise les gardes du corps puis, sans armes et grâce à son kung-fu, va tuer le mafieux qu’il décapite. Il garde la tête qu’il met dans son sac. La veuve du parrain, Miho sasaki (Aoyama Noriko) cherche à récupérer la tête de son défunt mari. Elle envoie Wing (Lam Suet) et une horde de sbires pour pourchasser le tueur. Bo cherche à quitter les lieux mais un typhon est annoncé sur l’île et aucun bateau de peut quitter le port.

Direction : un restaurant pour manger un peu et un hôtel pour passer la nuit le temps que le typhon s’en aille. Sur son chemin, Bo croise Hui-wor (Celina Jade) qui, perchée en haut d’un arbre, tente de faire descendre son chat. Elle tombe et Bo la rattrape mais dans sa chute déchire sa veste verte. Pour le remercier, elle le guide dans l’île. Entre eux, le courant passe très vite, ils vont manger au restaurant que tient Fung (Ronald Cheng), personnage qui compose l’élément comique de Legendary assassin. Autre élément humoristique : l’énorme quantité de plats qu’arrive à ingurgiter Bo en un repas.

Bo a compris que Hui-wor est policière et comme elle se fait agresser par trois homme, elle est défendue par Bo. Ils filent au commissariat pour témoigner. Le chef de la police est le jovial Gong (Hui Siu-hung) qui prend soin de sa policière mais un collègue de travail surnommé Tarzan (Sammy Leung) est très suspicieux. Il est persuadé que Bo cache quelque chose d’autant que son sac lui semble curieux. Notre homme ne parle que mandarin et Tarzan lui demande ce qu’il vient faire ici. Bo explique qu’il est prof de bowling et que son sac contient une grosse boule. Pendant ce temps, Wing, qui a cause de son poids a le souffle court, parcourt l’île à la recherche de Bo.

Pour sa première réalisation, l’acteur Wu Jing, avec l’aide de Li Chung-chi, a tourné un film modeste. Tout d’abord dans sa durée (80 minutes). Mais également dans l’action propre. Tout se déroule sur quelques heures (un jour, la nuit et le lendemain) et il prend soin de ne pas sortir du scénario de la tête disparue, MacGuffin du film, et de sa recherche par tout le monde. L’action est filmée de manière classique avec quelques recours au ralenti. La scène finale est clairement inspirée de SPL dans lequel Wu Jing tournait. L’humour que propose le film est plutôt bon enfant jouant souvent sur les situations et notamment la jalousie maladive de Tarzan. Legendary assassin a aussi le bon goût de ne pas proposer une romance entre Bo et Hui-wor, mais suggère une forte amitié.

Legendary assassin (狼牙), Hong Kong, 2008) Un film de Wu Jing et Li Chung-chi avec Wu Jing, Alex Fong Lik-san, Celina Jade, Ronald Cheng, Kou Zhanwen, Jiang Baocheng, Lam Suet, Aoyama Noriko, Tin Kai-man, Kara Hui, Mark Cheng, Hui Siu-hung.

Hong Kong Film Awards 2010 : Gallants et Detective Dee

Le grand gagnant de la soirée de Hong Kong Film Awards est Detective Dee de Tsui Hark qui emporte six statuettes : meilleur réalisateur, Carina Lau meilleure actrice, James Choo meilleurs décors, Bruce Yu meilleurs costumes et maquillages, Wang Dan-rong et Zhao Nan meilleur son, Lee Yong-gi et Nam Sang-woo meilleurs effets visuels. Le film sort en salles en France le 20 avril, dans le plus nombre de copies en VO, je l’espère. J’ignore si le distributeur aura le temps d’ajouter sur l’affiche ces récompenses méritées.

Mais c’est Gallants de Derek Kwok et Clement Cheng qui est sacré meilleur film de l’année. Toujours pour Gallants, Teddy Robin emporte deux victoires : celle du meilleur acteur dans un second rôle et celle du meilleur compositeur de musique originale, tandis que Siu Yam-yam reçoit le Hong Kong Film Award de la meilleure actrice dans un second rôle.

Nicholas Tse est sacré meilleur acteur pour The Stool pigeon de Dante Lam. Le Hong Kong Film Award du meilleur jeune interprète est attribué à Hanjin Tan pour Bruce Lee, my brother. Alors que Dream home était le grand oublié des nominations, Pang Ho-cheung et Heiward Mak reçoivent un Award du meilleur scénario pour Love in a puff. Peter Pau reçoit la statuette pour la meilleure photographie pour Confucius, Cheung Ka-fai celle du meilleur montage pour Ip Man 2, film qui est récompensé pour les meilleures chorégraphies des combats organisées par Sammo Hung. La meilleure chanson de l’année est Here to stay entendue dans Merry go round. Enfin le meilleur jeune réalisateur est Felix Chong pour Once a gangster et le meilleur film asiatique Confessions de Tetsuya Nakashima.

Toutes les nominations ici.

Sorties à Hong Kong (avril 2011)

3D Sex and zen: Extreme ecstasy (3D肉蒲團之極樂寶鑑, Hong Kong, 2011)

Un film de Suen Laap-gei avec Hara Saori, Tony Ho, Suo Yukiko, Lui Hoi-yan, Lan Yan, Hayama Go, Chen Chiu-ping, Vienna Lin, Yiu Luk-ming, Justin Cheung. 112 minutes. Classé Catégorie III. Sortie : 14 avril 2011.

Sorties à Hong Kong (avril 2011)

Mr. And Mrs. Single (隱婚男女, Hong Kong, 2011)

Un film de Patrick Kong avec Eason Chan, Yu Ching-hing, Rene Liu, Bai Bing, Chen Hao, Mo Xiaoqi, Qin Lan. 101 minutes. Classé Catégorie I. Sortie : 14 avril 2011.

Flamme et femme

Tourné la même année que Passion ardente, sur un thème proche, Flamme et femme ajoute deux autres personnages au couple classique. Tatsuko (Mariko Okada) et son époux Shingo (Isao Kimura) ont eu un garçon Takashi il y a un an et sept mois. Parce que le mari était stérile, ils ont eu recours à l’insémination artificielle. C’est justement un ami du couple qui a permis à Tatsuko de tomber enceinte. Ce médecin, Sakaguchi (Takeshi Kusaha) vit avec le souvenir de la fausse couche de sa femme Shina (Mayumi Ogawa), souvenir douloureux qui semble ne pas avoir affecté Shina. Mais ça n’est qu’une apparence. Tous les quatre vont se retrouver chez Shingo qui a invité le couple. Et c’est à un dérèglement général que vont subir les deux couples.

Tatsuko veut savoir qui a pu lui donner son sperme, elle s’interroge sur le rôle de son époux dans le rôle de père. Dès le lancement du film, on la voit embrasser un homme barbu à lunettes sous un arbre, sans que l’on sache de qui il s’agit. Puis cet homme revient régulièrement. Il conduit torse nu un tracteur, Tatsuko le voit plusieurs fois, mais ça n’est pas toujours le même homme. Immédiatement, Flamme et femme nous plonge dans l’univers mental, et de plus en plus détraqué, des personnages. Tatsuko ne cesse de torturer son époux en lui affirmant qu’elle seule possède son fils, que le mari n’est pas son père et elle se met à soupçonner le médecin d’être le donneur. Puis c’est Shina qui agit étrangement. Elle prend des photos de tout le monde et notamment de Tatsuko et Sakaguchi qui discute lors d’une promenade. Sa présence devient malsaine et « enlève » l’enfant qui a marché jusqu’à la route créant un trouble dans le couple parental.

Pour créer cette atmosphère qui frise le fantastique et développe à la fois angoisse (qu’est devenu le petit Takashi) et interrogation (cela arrive-t-il vraiment ?) utilise des méthodes très simples. Car finalement on se demande vraiment si ce qui arrive est vrai. Les flash-back sont intercalés dans les scènes qui se déroulent dans le temps présent sans qu’on arrive à les différencier. Puis ce sont les scènes de fantasme et oniriques qui vient s’incruster dans le récit. Film gigogne où s’imbrique les niveaux de récit, Yoshida va à l’épure. Visuellement, jamais il n’a filmé des décors aussi nus dans une lumière de plus en plus blanche où se mêle des effets de miroir et de troubles (les rideaux font écran). Il supprime pratiquement toute musique et place de nombreuses scènes dans un silence absolu qui est soudain brisé par des disputes entre les personnages. Cela conduit à un film à l’étrangeté fascinante.

Flamme et femme (炎と女, Japon, 1967) Un film de Yoshishige Yoshida avec Mariko Okada, Isao Kimura, Mayumi Ogawa, Takeshi Kusaka, Kazuo Kitamura, Toshiyuki Hosokawa, Kyôko Aida, Misao Hayase, Kikuo Kaneuchi, Yukio Kubota.

Souvenirs d'enfance

Nous sommes en 1962 dans la campagne chinoise. Des portraits de Mao ornent chaque maison. Il n'a pas encore lancé son effroyable révolution culturelle. Notre héros s'appelle Sangsang, charmant bambin de 10 ans, dont Souvenirs d'enfance va suivre le parcours. En voix off, un adulte dit nous raconter son histoire. Le film est d'après le récit de Cao Wengxuan.

Sangsang a un problème de taille : son père est le directeur de l'école. Or, le village dans lequel ils habitent est minuscule. Véritable microcosme où tout se sait. Sangsang a un peu honte de son papa, mais pas tant que ça tout de même, en vérité, il en est très fier. Ce qui ne l'empêche pas de faire bêtise sur bêtise. Mais, ce sont avec les petites bêtises, qui se transforment en leçon de vie, que l'on grandit n'est-ce pas. Sangsang est tout de même un gentil garçon qui s'occupe si bien de ses pigeons.

Souvenirs d'enfance dresse le portrait de quelques enfants et adultes. Tous gentils mais qui ont des problèmes typiques de la Chine des années 1960. Zhi Yue est une petite fille timide qui doit faire de nombreux kilomètres pour aller à l'école. Son père a été obligé de partir travailler en ville (problème de l'industrialisation de la Chine et de ses infrastructures à développer dans le plan quinquennal). A un moment, une rumeur prétend que le directeur de l'école pourrait être le père de cette fillette (problème des calomnies typiques d'une population peu éduquée à remettre dans le droit chemin).

Deux amis de l'école marquent aussi les souvenirs de Sangsang. Lu He est un grand dadais chauve dont tous les enfants se moquent, notamment à cause de son physique ingrat. Un jour, le directeur de l'école décide de lui confier le rôle d'un général dans une pièce de théâtre. Il sera très ému de l'attention qu'on lui porte. Voilà : la Chine, quand elle s'unit, peut trouver une place adéquate à chacun des ses camarades. C'est beau l'unité du peuple.

Et on n'oubliera pas non plus le petit Wang qui mettra le feu aux récoltes par accident. On pensera à l'instituteur Jian qui tombe amoureux d'une jeune femme, mais le père de cette dernière est trop rétrograde pour la laisser filer. La Chine de cette époque avait bien besoin de changements, dit en substance le réalisateur de Souvenirs d'enfance. Tout va mieux aujourd'hui apparemment. C'était une Chine malade (Sangsang souffre d'une infection inconnue) mais a été sauvée grâce aux bon sens des anciens (Sangsang doit souffrir pour guérir).

Souvenirs d'enfance est un film assez édulcoré, ni nul, ni bon. Tout juste moyen. On pourra suivre les aventures, peu palpitantes et édifiantes, de Sangsang et ses amis. On pourra aussi regarder les paysages chinois et ce fleuve tranquille. Pour ce qui est de l'émotion purement cinématographique, on repassera.

Souvenirs d’enfance (Thatched memories, 草房子, Chine, 1999) Un film de Xu Geng avec Cao Dan, Du Yuan, Wu Qinqin, Jin Xirong, Xu Yanqing, Xu Chengfeng, Ma Lingyan, Zhang Jianxin, Zhang Jianxia.

Miwa : à la recherche du lézard noir

Akihiro Maruyama, jeune acteur androgyne a débuté au cinéma en 1957. La transformation de l’acteur en Miwa se fait assez rapidement et c’est en robe et perruque qu’il apparaitra désormais sur scène ou au cinéma. Pascal-Alex Vincent qui connait bien le cinéma japonais est allé rencontrer Miwa chez lui et son documentaire lui donne la parole et trace son portrait dans un film de 45 minutes.

Entre les images de ses débuts où Miwa a les traits fins, habillé en pantalon et veste et aujourd’hui où il porte de larges robes, une perruque blonde et semble totalement femme, plus de cinquante ans ses sont écoulés. Ce qui frappe d’abord, c’est qu’il soit resté une star au Japon. Le film montre un de ses spectacles (il chante) devant une salle comble. On le voit dans son intérieur, un peu kitsch, accueillir l’équipe du film (et donc le spectateur) de manière un peu théâtrale et outrée, comme son personnage le laisse entendre.

Miwa évoque ses rencontres. Celle qui est la plus importante est Mishima avec lequel elle a tourné dans Le Lézard noir de Kinji Fukasaku. Miwa était d’abord mécontente et jalouse que le rôle soit dévolu à une autre actrice dans le premier film de la franchise, mais c’est bien lui qui reste dans les mémoires. Avec pas mal d’humour, Miwa évoque l’amour que lui portait l’écrivain, amour qui n’était pas réciproque.

Sa carrière cinématographique comporte peu de titres, Miwa a eu un long passage à vide qui correspond à l’époque de la crise des grands studios. Il revient au cinéma pour prêter sa voix à deux personnages dans des films d’Hayao Miyazaki puis pour faire un coucou dans Takeshi’s de Takeshi Kitano. C’est un portrait d’admirateur que dresse Pascal-Alex Vincent, cependant le film manque d’illustrations. On voit Miyazaki et Miwa en studios répéter la scène mais pas la scène elle-même, on comprend bien que les droits chez Disney sont chers. C’est une remarque pas un reproche.

Miwa : à la recherche du lézard noir (France – Japon, 2010) Un film de Pascal-Alex Vincent avec Miwa. Documentaire.

The Untold story

Qui d’autre qu’Anthony Wong pouvait incarner Wong Chi-hang avec toute cette démesure qui ne sera égalé que par Ebola syndrome. L’acteur a joué à l’époque dans un bon paquet de Catégorie III dont c’était l’âge d’or et The Untold story (qui aura quelques suites) est l’un des fleurons du genre, et pourquoi pas l’un des meilleurs films d’Anthony Wong qui a reçu pour ce rôle un Hong Kong Film Award du meilleur acteur. Il sera pendant tout le film avec ses grosses lunettes carrées qui lui mangent le visage, ses yeux écarquillés et sa mâchoire serrée.

Oui, son personnage fait peur parce qu’on ne sait pas quand il va agir. Il va tuer. Il a déjà tué et brûlé son patron et a fui à Macao où se déroule le film. Cheveux coupés très courts, il travaille désormais dans un restaurant avec son employée Pearl (Julie Lee) qu’il terrorise. Le patron a disparu. La police reçoit des lettres de son frère qui s’en inquiète. La police n’en a pas grand-chose à foutre, elle a une affaire en cours, en l’occurrence trouver l’identité d’un cadavre découvert sur la plage. Le corps est bien décomposée, on comprend tout de suite que c’est Wong Chi-hang qui dépecé ce corps.

La méthode de Wong est d’une grande simplicité. Prenons son employé qui aide à la cuisine. Un soir, il joue et gagne au mahjong. L’employé a vu qu’il trichait et lui fait remarquer. Il n’en faut pas plus pour que Wong se saisisse de sa hache et, dans un jaillissement de sang, découpe son cuisinier. Ça gicle sur ses lunettes, son maillot de corps, le sang se répand sur les murs, le sol. Puis, dans sa cuisine il sépare la chair des os, jette les os dans les poubelles publiques. Finalement, il met la chair dans la moulinette et prépare des brioches qu’il servira le lendemain.

Et ça tombe bien, si j’ose dire puisque la police se rend justement dans son restaurant. Le corps a été identifié et il s’agit de la mère de l’ancien propriétaire. Et quelle équipe ! L’officier Lee (Danny Lee) arrive chaque matin au bras d’une jolie fille. Chaque matin, c’est une nouvelle femme court vêtue qui ressemble à une pute. Et pour cause, ce sont des prostituées. Les membres de son équipe en bave et ne pense qu’aux femmes et tout premier lieu Robert (Eric Kai) aux bras aussi musclés que le cerveau semble creux. Ses collègues King Kong (Lam King-kong) et Bull (Parkman Wong) ne valent guère mieux. Au milieu de tous ces hommes, Bo (Emily Kwan) est un peu le soufre douleur à qui on confie les taches les plus ingrates.

Tous sont des tire-au-flanc de première que seule l’arrivée de l’officier Lee permet d’activer le travail. Lee demande si l’enquête a avancé. Hésitants, ils avouent n’avoir aucune piste. Lee demande si c’est à lui de faire le boulot, et hop, ils se mettent à chercher des indices. Dans la première partie de The Untold story, les scènes avec les flics sont données sur un mode comique tant ils semblent tous caricaturaux et ridicules. Tous obsédés sexuels, y compris Bo qui aimerait coucher avec l’officier Lee, ils vont devenir des tortionnaires quand ils seront convaincus que Wong a tué.

Wong va être soupçonné et arrêté. Les flics n’arrivent pas à le faire avouer malgré leur pression. Ils décident de le mettre dans la même cellule que le frère du restaurateur tué et le frère (Shing Fui-on) le tabasse, lui pisse dessus et autres joyeusetés. Il tente de se suicider et une fois remis, les flics vont l’interroger jour et nuit jusqu’à ce qu’il avoue, ce qui va prendre un bon moment. Encore une fois tabassage et tortures diverses. Le final est consacré au massacre, en flash-back, de la famille, enfants compris. The Untold story est un Catégorie II, un bon, un vrai, un viscéral. C’est à la fois dégoûtant et fascinant. Sa construction dramaturgique, le façonnage des personnages et la musique lancinante en font un chef d’œuvre de barbarie.

The Untold story (八仙飯店之人肉叉燒飽, Hong Kong, 1993) Un film de Herman Yau avec Danny Lee, Anthony Wong, Emily Kwan, Eric Kei, Lam King-kong, Parkman Wong, Julie Lee, Lau Siu-ming, Shing Fui-on, James Ha, Tony Leung Hung-wah.

Sorties à Hong Kong (avril 2011)

Choyleefut (蔡李佛)

Un film de Sam Wong et Tommy Lor avec Sammy Hung, Kane Kosugi, Sammo Hung, Yuen Wah, Lau Kar-wing, Sam Wong, Ian Powers, Odagiri Joe, Lau Wing-kin, Wong Ka-lok, Wang Jia-yin, Su Qianwei, To Yue-hong, Li Chenxi. 92 minutes. Classé Catégorie IIA. Sortie : 7 avril 2011.

The Boxer's omen

Il faut croire que dans les années 1980, la Shaw Brothers s’est spécialisée dans le nanar pur et dur surtout quand la noble société s’attaque à la magie noire. The Boxer’s omen cumule un peu tous les défauts que l’on puisse imaginer : un scénario bancal, une réalisation aléatoire, des acteurs tous mauvais et des effets spéciaux ridicules. Le film se donne une caution morale particulièrement racoleuse qui finit par épuiser et sombrer dans la nullité.

Chan Hung (Philip Ko) est un boxeur. Il affronte un thaïlandais Bu Bo (Bolo Yeung) qui manque de le massacrer. Après le match, Chan aperçoit le moine Zhao Qing,(Elvis Tsui) drapé dans une bure dorée d’où jaillit un fluide. Le moine lui ordonne de le suivre. Il y aura d’autres apparitions. Chan part en Thaïlande pour le match retour et sur un temple bouddhiste, il voit le fronton s’illuminer par magie. C’est un signe. Il rentre dans le temple et les moines semblent le connaitre, ou au moins le reconnaitre.

Ce qu’il apprend est de l’ordre du surnaturel. Le moine Zhao Qing est en danger. Un dangereux adepte de la magie noire tente de l’éliminer. Et là, il faut le voir pour le croire. Le moine est bon d’ailleurs, une aura aux couleurs l’arc en ciel illumine sa personne quand il prie. Le seigneur des ténèbres (Johnny Wang) lance à son assaut une chauve souris zombie animée par la grâce d’un vieil effet d’animation de marionnettes. Le squelette de la chauve-souris avance en sautillant ce qui, immanquablement, provoque un rictus chez le spectateur.

Comme le seigneur des ténèbres a échoué, il passe à la vitesse supérieure et dans un salmigondis de magie noire sort quelques viscères et un crâne d’une jarre. Plus tard, il mettra une momie forcément satanique dans une carcasse d’alligator. Laissez mariner quelques jours, une ou deux incantations et sortir la momie une fois le sortilège accompli. Brrr, ça fait peur. Ce qui effraie vraiment est que le réalisateur filme tout cela avec minutie comme si c’était un documentaire. Le seigneur des ténèbres gueule quelques incantations dans une langue inconnue (ce qui a pour effet d’exciter les chauves-souris), il jette du riz sur des crânes, fait une danse, il met du maquillage multicolore, il avale des viscères puis les dégueule. On sait s’amuser chez les satanistes.

Pendant ce temps, Chan essaye de comprendre ce qui lui arrive. Les moines tentent de lui expliquer mais c’est un peu complexe ces histoires. Et puis il faut dire que Philip Ko n’est pas franchement le meilleur acteur du monde. Ça des muscles, il en a, mais des expressions figées, il en a aussi. Mais il a la chance d’avoir le bien de son côté dans une caricature de bouddhisme. C’est le côté moral ce qui n’empêche pas de montrer quelques femmes à poil pour attirer quelques spectateurs qui aiment ça. Bref, The Boxer’s omen c’est le grand guignol du film d’horreur pendant 100 minutes.

The Boxer's omen (魔, Hong Kong, 1983) Un film de Gwai Chi-hung avec Phillip Ko, Elvis Tsui, Wai Ga-man, Johnny Wang, Bolo Yeung, Cheung Chok-chow, Leung Hak-shun, Lam Wai.

Shooters (Triple tap)

C’est Derek Yee qui prend les commandes ce Triple tap, suite, remake ou plus simplement variation de Double tap. Wild Side sort le film en DVD sous le titre de Shooters, titre qui peu sembler plus simple à comprendre. Comme dix ans auparavant, les deux protagonistes se rencontrent dans une compétition de tir au pistolet. Ken Kwan (Louis Koo) gagne le premier prix en parvenant à faire un triple coup (le titre du film) sur la cible en un temps record. Il reçoit les félicitations de tous et retient l’attention de l’inspecteur Jerry Chong (Daniel Wu) qui n’arrive que deuxième.

Dans le même temps, un fourgon blindé transporte des bons du trésor. Fong (Lam Suet) est à l’arrière sous la garde de quelques vigiles mais le fourgon est attaqué sur l’autoroute par une bande de malfrats armés qui veulent récupérer les bons. Les vigiles répliquent et sont abattus par les malfrats. C’est alors que Ken Kwan arrive dans sa voiture de sport. De loin, il observe la scène et constate que ce braquage ne se passe pas dans le plus grand calme. Ken va cherche son arme pour protéger les vigiles et Fong. Là, un policier en moto (Andrew Lin) arrive. Il se fait tirer dessus et tombe à terre. Fong se fait abattre. Ken tire et tue les malfrats et seul l’un d’eux parvient à partir. Ken revient à sa voiture pour appeler la police.

Jerry va être chargé d’enquêter sur cette affaire car la justice décide de poursuivre Ken puisque cinq hommes sont morts. La presse fait de lui un héros moderne et la cour pénale a du mal à aller contre l’opinion publique. Ken sera acquitté du meurtre et est considéré en état de légitime défense. C’est un homme riche, connu et qui est soutenu par sa patronne Anna Shaw (Li Bing-bing). Pourtant celle-ci ignore que Ken fait des malversations bancaires pour une somme astronomique de 60 millions de dollars. Ken a aussi une petite amie, infirmière (comme dans Double tap). Ting (Charlene Choi) sent que son copain lui échappe. Ken, comme Leslie Cheung, a pris goût au crime.

On ne la fait pas à Jerry qui soupçonne Ken de ne pas être si innocent que cela. Mais il a un grand alibi (et les connaisseurs d’Hitchcock comprendront ce que je veux dire). Il accumule les indices et les preuves contre lui et va prendre des conseils auprès de Miu (Alex Fong Chun-sun qui vient faire une petite apparition). Là où la mise en scène devient trop visible est quand en contrechamp, on découvre le revers de l’histoire. Ken rencontre le malfrat qui était parti lors de la tuerie (Chapman To). On pense qu’il va le menacer mais cela ne sera pas le cas. Triple tap tente de produire un suspense de manière forcée mais le vrai souci est Louis Koo qui n’arrive pas à offrir la tension que donnait Leslie Cheung, puisque leurs rôles sont similaires. Le film est beaucoup trop bavard et ne fait pas confiance à ses personnages en expliquant tout par les dialogues. C’est du coup très décevant d’autant que le film est un peu trop long.

Triple tap (槍王之王, Hong Kong, 2010) Un film de Derek Yee avec Louis Koo, Daniel Wu, Charlene Choi, Li Bing-bing, Chapman To, Lam Suet, Alex Fong Chung-sun, Andrew Lin, Clarol Yeung, Michael Wong, Geoffrey Wong, Lui Kit.

Double tap

C’est sur un stand de tir que se rencontrent pour la première fois Rick Pang (Leslie Cheung) et l’inspecteur Miu (Alex Fong Chung-sun). Chacun s’entraine pour une compétition qui doit bientôt avoir lieu. Le but du jeu étant de tirer sur des cibles le plus rapidement possible et quand le tireur touche la cible en un double coup, ce tir s’appelle le double tap. Pang est très fort à ce sport et s’est construit une arme spéciale pour parvenir à réussir tous ses coups. Pang est un homme secret dont on ne connaitra pratiquement rien si ce n’est qu’il a une copine Colleen (Ruby Wong), très enjouée et visiblement très amoureuse. Pang passe tout son temps à apprendre à des élèves à tirer dans sa propre école de tir.

Miu est aussi un passionné des armes et aimerait confronter ses qualités à celles de Pang et effectivement leur niveau est similaire. Mais ce qui ne devait être qu’une compétition devient le lieu d’un drame. Un collègue de Miu s’invite sur les lieux. Il vient de perdre beaucoup d’argent à force de boursicoter et dans un coup de folie prend en otage Colleen. La police ne sait pas comment réagir. Doit-elle abattre un de ses membres ou discuter ? L’homme devient menaçant, Pang se saisit de son arme et l’abat. Pang est traumatisé et va voir un psy mais il lui confesse, sur le canapé, qu’il a pris du plaisir à tuer un homme.

Trois ans plus tard, un homme d’affaire est abattu chez lui ainsi que ses trois gardes du corps. Compte tenu des indices, la police va entendre Yeung (Henry Fong) que l’on l’avait déjà vu. Pang lui avait donné des cours de tir et refusé de céder devant son arrogance à vouloir tuer un poulet vivant pour voir les impacts des balles sur de la chair vivante. Or les coups de feu sont en double tap et Miu est persuadé que Pang a quelque chose à voir dans cette affaire. Il va l’interroger mais refuse de parler. Pour le faire plier, il va accuser Colleen de détenir des armes à feu chez elle, sachant que la détention d’armes est très réglementée à Hong Kong. Miu pense avoir un bon moyen de pression pour connaitre la vérité dans ces meurtres.

Double tap est d’abord un film à suspense. Nons pas que l’on ignore que Pang soit l’auteur de tous ces meurtres. On comprend très vite qu’il l’est et qu’il a pris du plaisir à se débarrasser de ces hommes d’affaire véreux. Sa femme est mise en prison et il devient libre de ses mouvements, la police n’ayant pas de preuve. Son but va être de la faire libérer dans les plus brefs délais et la police va le prendre en filature dans une course poursuite toute en finesse mêlée de violence. Pang va tirer sur tout ce qui bouge avec un grand calme. Puis, il va faire du chantage à la police pour que Colleen soit libre. Sa méthode est simple : il tuera un à un les collègues de Miu tant qu’elle ne sortira pas de prison où elle décidé de faire une grève de la faim.

Au-delà de ce récit riche en rebondissements et d’un suspense pervers, c’est le duo Leslie Cheung Alex Fong Chung-sun qui impressionne. Les deux personnages ne semblent pas si éloignés l’un de l’autre dans leur vie respective. Ils ont la même passion pour le tir mais leur objectif est radicalement opposé. La bonne idée de Law Chi-leung et Derek Yee (qui produit Double tap) est de les faire se ressembler physiquement. Leslie Cheung joue un personnage taciturne et secret. Il est dans un sous-jeu alors que la plupart des « méchants » du cinéma de Hong Kong sont dans le sur-jeu et la surenchère. Son apparence physique le rend presque méconnaissable. Au fur et à mesure du film, ses yeux deviennent rouges comme si la lassitude du monde s’était arrêtée sur lui. Son affrontement avec Alex Fong n’en prend que plus de saveur et donne au film une teinte d’immoralité assez jouissive.

Double tap (鎗王, Hong Kong, 2000) Un film de Law Chi-leung avec Leslie Cheung, Alex Fong Chung-sun, Ruby Wong, Monica Chan, Vincent Kok, Alexander Chan, Joseph Cheung, Choi Yip-san, Lawrence Lau, Henry Fong.