The Haunted cop shop

Wong Kar-wai avant de se lancer en 1988 dans la réalisation de ses propres films avec As tears go by a écrit une bonne douzaine de films parmi lesquels Final justice (joué par Tsui Hark et Eric Tsang) et Flaming brothers (avec Chow Yun-fat), tous deux sortis en dvd récemment. Cette même année 1987, le futur cinéaste de In the mood for love écrivait avec Jeff Lau le scénario de The Haunted cop shop, comédie burlesque autour des fantômes et autres ghouls. Il faut se rappeler que c'était la grande mode des Mr. Vampire produits par Sammo Hung avec Lam Ching-ying dans le rôle du prêtre taoïste. The Haunted cop shop fait explicitement allusion à la franchise quand Shun (Wu feng), le chef de la police qui ne croit pas aux vampires se demande si les deux acteurs vont apparaître devant lui. Incrédule devant le surnaturel, Shun a pourtant reçu l'avertissement d'un moine bouddhiste venu lui annoncer ce que le film va montrer : une invasion de vampires.

Le film est découpé en trois parties où les deux flics Macky Kim (Jacky Cheung) et Man-chiu (Ricky Hui) vont avoir maille à partir avec les fantômes. Chaque segment du film se déroule avec un troisième partenaire et dans un lieu différent. Dans la première partie, les deux comparses interrogent Sneaky Ming (Billy Lau), voleur bien connu des services, accusé d'avoir dérobé un crucifix. Il va affronter un vampire décapité et sortir son crucifix, tombant ainsi dans le piège tendu par les deux flics. Puis, ils sont envoyés avec leur supérieur Fanny Ho (Kitty Chan) dans un abattoir où on a repéré tout une colonie de vampires en train de manger les vaches stockées. Macky et Chiu, pour passer inaperçus, vont se comporter comme des vampires. Enfin, avec leur chef Shun, va aller dans la dernière partie chasser le chef des vampires, le Général Hissei (Joh Chung-sing), qui a logé son cercueil dans un entrepôt.

Wong Kar-wai et Jeff Lau s'amusent des légendes qui entourent ces vampires et également ces films de vampires nombreux et souvent d'une grande indigence en ce milieu des années 1980. Les références sont nombreuses, notamment à Shining quand Sneaky Ming en ouvrant une porte du commissariat se retrouve plusieurs décennies en arrière dans un bar réservé aux Japonais (première apparition du Général Hissei). Ce qui intéresse les auteurs de The Haunted cop shop est donc la croyance des personnages dans les vampires, l’imaginaire qu’ils impliquent et la force de connivence avec les spectateurs. C’est moins le renouvellement du genre que cherche Jeff Lau qu’une mise à plat des clichés inhérents au genre. Ils ironisent également sur les origines du mythe quand Man-choi essaient plusieurs parures de diverses dynasties pour savoir laquelle correspond le mieux pour se déguiser en prêtre taoïste.

Le comique du film n’est pas à proprement basé sur l’humour non-sensique, genre dont Jeff Lau sera l’un des spécialiste dès qu’il mettra en scène Stephen Chow avec All for the winner. Il joue plutôt sur des situations qui créent des quiproquos et des gags de splastick. Macky Kim se déguise comme le Général Hissei et Man-chiu est persuadé qu’il est face à son adversaire et quand il comprend la supercherie il prend Hissei pour son comparse. Ce sont plus les personnages qui sursautent que les spectateurs. Les gags splastick (chute, coups de pieds et poings) sont dus à l’incompétence notoire de tous les policiers flics qui croient bien entendu être les meilleurs de Hong Kong. Gros succès populaire, Jeff Lau tournera en 1988 The Haunted cop shop 2 où Wong Kar-wai viendra faire une courte apparition.

The Haunted cop shop (猛鬼差館, Hong Kong, 1987) Un film de Jeff Lau avec Jacky Cheung, Ricky Hui, Billy Lau, Kitty Chan, Wu Fung, Chung Faat, Joh Chung-sing, Yin Si-ma, Fung Ging-man, Chan Kim-wan, Lee Ging-fan, Gam Biu, Wai Ching, Jeff Lau, Wong Kam-bo, Fruit Chan.